Jeff Koons

Jeffrey „Jeff” Koons (născut la 21 ianuarie 1955) este un artist american , cunoscut pentru reproducerile la scară largă a unor obiecte banale, precum baloane în formă de căței, de flori, bibelouri sirene, inimi flotante sau diamante, din oțel inoxidabil, cu finisaje lucioase.
Caracteristica principală a manierei în care acest artist lucrează este utilizarea unei cromatici pure, intense, iar materialele folosite în lucrările sale, sunt de cele mai multe ori de factură neconvențională.

Lucrările sale se vând pentru sume substanțiale, inclusiv a obţinut un record mondial de preț într-o licitație, pentru o lucrare a unui artist în viaţă. La 12 noiembrie 2013, la Casa de licitaţii Christie’s din New York, una dintre lucrările „Balloon Dog (Orange)“ a lui Jeff Koons, măsurând 3,5 metri înălţime, a fost adjudecată pentru suma record de 58,4 milioane de dolari, americanul devenind astfel cel mai bine vândut artist în viaţă.
Pentru cei mai mulţi critici, Jeff Koons reprezintă o sumă de contradicţii, el fiind catalogat ori drept un pionier de mare importanţă în istoria artei, ori drept un promotor al kitsch-ului. Lucrările sale fie emană sex şi fetişuri scumpe, fie trimit cu gândul la un parc de distracţii, datorită căţeluşilor strălucitori în mărime gigantică, vopsiţi în culori electrice. Am putea spune că opera lui este deopotrivă perversă şi banală, mereu între două extreme.

Jurnaliştii de la „Huffington Post“ spun că participarea la expoziţia lui Koons din New York este o
„experienţă plină de dragoste şi ură, de dezgust şi orgie, de purificare şi de contaminare, de cunoaştere şi de ignoranţă colosală. O plajă largă de contradicţii“.

„Poate de aceea avem nevoie de Jeff Koons. Nu contează dacă-l urâm sau ne închinăm lui. El o să continue să creeze capodopere de dimensiuni uriaşe care vor transforma toate neregulile cu privire la poftele carnale şi la consumerism în obiecte pe care cumpărătorii şi admiratorii de artă le doresc şi le consumă“ punctează „Huffington Post

Koons a devenit unul dintre cei mai vizibili artişti din SUA în ultimii zece ani, fapt care se datorează şi apariţiilor sale frecvente în mass-media, când vorbeşte despre prezenţă de spirit şi încredere în sine. Felul său misterios de a fi este, poate, cea mai intrigantă „operă“ de artă a lui. El devine iritant tocmai pentru că spune că nu-şi doreşte să irite. Se poartă mereu politicos, cu bună-credinţă, iar declaraţiile sale sunt cel puţin şocante. Deşi multe lucrări ale sale sunt puternic impregnate cu mesaj sexual, Koons insistă spunând:

„Nu sunt interesat de pornografie, ci de latura spirituală. Vreau să le pot arăta oamenilor că pot avea impact şi-şi pot îndeplini dorinţele“, spune artistul, citat de „The Guardian“.

Unii critici susțin că artistul oglindește prin arta sa unele din caracteristicile societății americane: superficialitatea, perversitatea, kitsch-ul, excesele și de asemenea, numeroase clișee ale societății consumeriste. Alți critici consideră întreaga sa muncă un kitsch, un fenomen nedemn de a fi luat în seamă.
A devenit oare kitsch-ul expresia unei arte “populare”? Operele lui Jeff Koons sunt o provocare pentru critici și pentru publicul larg, astfel de modalități de exprimare în arta vizuală contemporană, putând fi adevărați ghimpi pentru toți aceia care înțeleg și apreciază arta doar din perspectiva unor canoane estetice. Prezența lucrărilor în galeriile prestigioase și de asemenea, sumele exorbitante cu care s-au vândut unele dintre ele (Tulips – 33,6 milioane de dolari) demonstrează că Jeff Koons este un artist de succes.

Koons s-a născut în York, Pennsylvania. Tatăl său era comerciant de mobilier și decorator de interior, mama lui era croitoreasă. Ca şi copil a mers din ușă în ușă după școală şi vindea hârtie de ambalat cadouri și bomboane pentru a-şi câștiga banii de buzunar. Ca adolescent el l-a venerat pe Salvador Dalí atât de mult încât l-a vizitat la Regis Hotel St. în New York.

Koons a studiat pictura la Institutul de Artă din Chicago și Institutul Maryland – Colegiul de Artă din Baltimore. În timp ce era student Koons l-a întâlnit pe artistul Ed Paschke, care a devenit o influență majoră pentru el și pentru care a lucrat ca asistent de studio de la sfârșitul anilor 1970.
După colegiu, Koons s-a mutat la New York, în 1977 și a lucrat la Muzeului de Artă Modernă, în acest timp impunandu-se ca artist. El avea părul vopsit roșu și mustață, după Salvador Dalí.

Din momentul în care Jeff Koons avea prima expoziţie solo în 1980, opera sa a fost larg expuse pe plan internațional. Retrospectivele majore au fost prezentate de către Muzeul din San Francisco de Artă Modernă (1992); Muzeul Stedelijk din Amsterdam (1992); Aarhus Kunstmuseum (1993); Staatsgalerie Stuttgart (1993); Walker Art Center, Minneapolis (1993); Astrup Fearnley Muzeul de Artă Modernă, Oslo (2004); și Helsinki City Art Museum (2005). „Jeff Koons: O retrospectivă” a fost deschisă la Muzeul Whitney de Arta, New York, în 2014 și a călătorit la Centrul Georges Pompidou, Paris; și Muzeul Guggenheim din Bilbao (2014-15).

Jeff Koons, în vârstă de 61 de ani, este cunoscut drept creatorul din spatele unora dintre cele mai mari şi strălucitoare sculpturi din lume. După ce a a trecut printr-un divorţ dureros de fosta lui soţie, vedeta porno unguroaică stabilită în Italia Cicciolina (Ilona Staller), Jeff Koons a renăscut din propria-i cenuşă, cu dorinţa de a-şi face numele cunoscut în cercurile artistice înalte
La fel ca Marcel Duchamp și Andy Warhol, prin lucrările sale el transformă obiectele de zi cu zi în artă.